Koje su karakteristike kaktusa?

Kada prvi put uđemo u svijet sukulenata, vrlo je često da svi oni izgledaju manje-više isto. U stvari, razmišljanje da je biljka kaktus kad je zapravo sočna biljka nešto je što se događa vrlo, vrlo često. A stvari se još više zakompliciraju kada vam kažu da nemaju svi kaktusi bodlje i nisu svi sukulenti bezopasni.

Koje su karakteristike kaktusa? Kako ih razlikovati od ostalog biljnog bića koje nalazimo na prodaju u rasadnicima?

Porijeklo i evolucija kaktusa

Kaktusi su biljke koje pripadaju botaničkoj porodici Cactaceae. Svi oni porijeklom su iz Amerike, koncentrirajući se uglavnom na Srednju Ameriku, ali postoji jedan izuzetak: Rhipsalis baccifera, koji prirodno raste u tropskoj Africi.

Ove znatiželjne biljke započeli svoju evoluciju pre oko 80 miliona godina, kada se ono što danas znamo kao Amerika ujedinilo s ostalima, formirajući tako superkontinent zvan Pangea, koji je do tada već bio u procesu fragmentacije.

Istraživači nisu pronašli mnogo fosilnih ostataka, tako da su u ovom trenutku mogli samo pretpostaviti. U to je vrijeme u Srednjoj Americi klima bila suha tropska, tako da Sumnja se da su kaktusi svoju evoluciju započeli kao nesukulentne biljke: s lišćem, drvenastim stabljikama i cvijećem koji su stvarali polen i sjeme.

Danas možemo dobiti ideju o tome kakvi su morali biti prvi kaktusi, otkad je jedan došao do nas: oni iz roda Pereskia, koji se smatraju najprimitivnijim rodom među kaktusima.

Kako je američki kontinent dostigao svoje sadašnje mjesto, mnoga područja prethodno prekrivena biljkama postepeno su postala sušna. Preživjeti, kaktusi su od zelenog lišća postali trnje. Dakle, zadatak fotosinteze pao je na stabljike koje je, u većini slučajeva, klorofil pozelenio.

Koje su njegove karakteristike?

Sad kad znamo kakva bi mogla biti evolucija kaktusa, pogledajmo koje su njihove karakteristike; odnosno koji su njegovi dijelovi:

Areola

Indikativni je znak kaktusa. Jesu nalaze se u rebrima, a oni su vrlo važni: od njih nastaju bodlje, cvijeće, a ponekad i stabljike.

Trnje

U tim biljkama su poznate kao bodlje lišća. Oni su o akutne formacije opskrbljene vaskularnim tkivom (to jest, imaju vlastitu zalihu hrane). Mogu biti različitih vrsta: duge do 30 cm, kratke 1 mm, debele, vrlo tanke, zakrivljene ili ravne.

Mnoge vrste kaktusa imaju središnje bodlje koje su najdeblje i najduže, a radijalne, puno tanje i brojnije.

Flores

Oni su usamljeni i često hermafroditi. Tepals su poredani u spiralu, što čini da izgledaju prilično slično laticama. Oni, pri spajanju, čine periantičnu cijev. Androecijum se sastoji od brojnih prašnika, obično žute boje; a ginecij se sastoji od 3 ili više plodova (modificirani listovi koji sadrže jednu ili više ovula).

Voće

Voće obično imaju dužinu između 1 i 5 cm. Jednom sazrijevaju, ostaju zatvoreni dok se ne razgrade.

Sjeme

sin vrlo vrlo mali, promjera manje od 0,3 cm. Obično su crne i tvrde.

Stem

Stabljika je sočna, što znači da skladišti vodu. Razlikuju se tri glavna oblika:

• cladode: stabljika je spljoštena, u obliku reketa. Primjer: Opuntia sp.
• Stupac: stabljike su cilindričnog oblika i rastu vrlo uspravno. Primjeri: Pachycereus pringlei ili Carnegiea gigantea.
• Globose: stabljika ima sferni oblik. Primjeri: Ferocactus sp ili Echinocactus grusonii.

Ako sumnjate, nemojte ih ostavljati u tintarnici 😉.